Dokarmiając ptaki żyjące na wolności w okresie zimowym, ratujemy im życie. Bez wsparcia ludzi, stare bądź osłabione ptaki, mają małe szanse na przeżycie w okresie mrozów i obfitych opadów śniegu. Ptaki często przylatują w pobliże naszych domów, gdyż orientują się, że mogą tu znaleźć  „darmowe jedzenie”. Nie należy rzucać pożywienia na ziemię, ponieważ rozmoknie w śniegu lub błocie, może zapleśnieć lub zgnić, przez co może im zaszkodzić. Pokarm umieszczać w karmnikach, które należy utrzymywać w czystości. Karmniki powinno się ustawić w takim miejscu, aby uniemożliwić dostęp drapieżników, m.in. kotów. Karmę powinno się rozłożyć na łatwych do wyczyszczenia foliach. Najlepszy pokarm dla ptaków to: ziarna zbóż, płatki owsiane, grube kasze, proso, nasiona słonecznika. Bardzo chętnie zjadają też owoce aronii, ognika czy kaliny bezpośrednio z krzaków. Dla sikorek należy powiesić kawałeczki słoniny. Nie zapomnijmy o wystawieniu w miseczkach porcji świeżej wody, gdyż dostęp w okresie zimy jest do niej utrudniony. Nie dokarmiać ptaków przypadkowo i w nieprzemyślany sposób, gdyż niewłaściwy rodzaj pokarmu może spowodować więcej strat niż pożytku. Nie wolno stosować produktów z dodatkiem soli, m.in. solonych orzechów lub słoniny.