Kowalik to zauważalny i poznawalny ptak wielkości wróbla, charakteryzujący się długim i mocnym dziobem w stosunku do niewielkiego ciała. Występuje w całej Europie w lasach liściastych a także w ogrodach i parkach ze starymi drzewami. To klasyczny dziuplak ale mimo imponującego dzioba nie wykuwa nim dziupli ale zajmuje te wykute przez dzięcioły i chętnie korzysta z budek lęgowych. Zbyt duże otwory zalepia gliną. Żywi się owadami, zwłaszcza drewnojadami a zimą orzechami, które bez trudu rozbija. Chętnie zagląda do karmików, zwłaszcza gdy nasypiemy tam nasiona słonecznika, wtedy rządzi… niechętnie dopuszcza do pokarmu inne ptaki a i one nie chcą się narazić na potężny dziób. Często zabiera do dzioba kilka nasion i w bezpiecznym miejscu zjada. Jako nieliczny z ptaków potrafi wędrować po gałęzi lub pniu głową w dół. Głos ma donośny i urozmaicony a śpiew przenikliwy, taki że od razu rozpoznajemy kto śpiewa. Jest gatunkiem osiadłym i gdy odwiedzi nasz ogród, możemy być pewni, że będzie tu gniazdował, oczywiście jeśli mu pomożemy. W Polsce jest prawnie chroniony. Należy do ptaków pożytecznych. Jest bardzo lubiany przez obserwatorów, zwłaszcza jak porusza się po pniu drzewa głową w dół. Jeśli się osiedli w skrzynce lęgowej, to jego obecność jest wszystkim wiadoma, gdyż przegania inne ptaki i głośno hałasuje. Mimo tego to bardzo kolorowy i sympatyczny ptak, którego możemy wesprzeć zimą nasionami słonecznika lub orzechami.