Światowy Dzień Zwierząt obchodzony corocznie 4 października, istnieje od 1931 roku. Święto obchodzone jest w dzień wspomnienia w Kościele Katolickim Św. Franciszka z Asyżu – patrona zwierząt i ekologii.

Święty Franciszek z Asyżu, włoski mnich z XII wieku, był zarówno założycielem zakonu franciszkanów, jak i jednym z pierwszych znanych działaczy na rzecz praw zwierząt. W jego ujęciu, co w tamtych czasach było niezwykłe, zwierzęta były stworzeniami Bożymi tak samo jak ludzie. Franciszek z Asyżu często określał zwierzęta jako swoich braci i siostry.

"Wszystkie istoty ziemi czują jak my, wszystkie istoty dążą do szczęścia jak my. Wszystkie stworzenia ziemi kochają, cierpią i umierają jak my, są więc równymi dziełami Wszechmocnego Stwórcy 

- naszymi Braćmi."

W Polsce Dzień Zwierząt obchodzony jest w wyniku ustawy Sejmu Rzeczypospolitej Polskiej z dnia 27 października 2006 roku  (M.P. z 2006 r. nr 80, poz. 794).

Światowy Dzień Zwierząt to dobra okazja by przypomnieć, że nasi czworonożni przyjaciele nie są rzeczami, a istotami żywymi, które posiadają swoje prawa (nad którymi czuwa szereg organizacji pozarządowych) i zasługują na godne traktowanie.